Francesco Arena, Mastro Fornaio di Messina, è un nome di spicco nel panorama della panificazione italiana. La sua produzione di panettoni artigianali, emblema di tradizione e ricerca, rappresenta un punto di riferimento per le festività natalizie. Con una previsione di 4.000 unità vendute nel 2024, i suoi lievitati artigianali costituiscono circa il 10% del fatturato annuale.
Tra le proposte più apprezzate spiccano:
_ Il panettone tradizionale, sempre il più richiesto.
_ Il “Salina”, dedicato alle Eolie, realizzato con capperi canditi di Salina, uvetta di Pantelleria, mandorle, glassa di cioccolato bianco e granella di pistacchio, in collaborazione con l’azienda Virgona.
_ Il panettone al cioccolato di Modica e mango, un’edizione limitata che combina la freschezza tropicale del mango con la ricchezza avvolgente del cioccolato. La glassa al cioccolato al latte, decorata con gelatine di mango e gruè di cacao, aggiunge croccantezza per un prodotto soffice e piacevolmente umido.
L’armonia dei sapori, ottenuta grazie al sapiente contrasto tra materie prime ricercate, spesso sorprendenti, rappresenta l’equilibrio perfetto tra dolcezza, acidità e consistenze. Ogni creazione è un viaggio sensoriale che testimonia il desiderio di sperimentare e osare del maestro fornaio, spinto dalla volontà di innovare senza mai tradire la tradizione.
«Coniugare tradizione e innovazione è la mia sfida quotidiana – spiega Arena – ogni panettone è un’esperienza sensoriale, dove ingredienti d’eccellenza e lavorazioni lente garantiscono qualità e autenticità».
Un’arte che unisce passato e futuro.
Francesco Arena rappresenta la terza generazione di una famiglia di panificatori, attiva dal 1939. Proprietario di due panifici a Messina, tra cui il celebre Forno Arena, insignito di Due Rotelle nella guida Pizzerie d’Italia 2023 del Gambero Rosso e del prestigioso riconoscimento Tre Pani. Francesco è membro degli Ambasciatori del Gusto dal 2016, un’associazione impegnata nella promozione delle eccellenze italiane, e fa parte degli Ambassadeur du Pain, a testimonianza del suo talento e del suo impegno nella valorizzazione del territorio. Gli sforzi di Francesco sono stati premiati con numerosi riconoscimenti, sia regionali che nazionali: Miglior Fornaio Best in Sicily, Ambasciatore del Made in Italy, Ambasciatore del Gusto, settimo nella classifica 2023 di 50 Top Italy Street Food. È anche membro dell’Alleanza dei Cuochi Slow Food.
Nel suo laboratorio, inaugurato nel 2020, Arena sperimenta blend unici di farine di grani antichi siciliani, come Tumminia e Russello, lavorati con lievito madre e tecniche di maturazione lenta. Il risultato? Oltre 50 varietà di pani e prodotti da forno, dai rustici tipici messinesi ai pani innovativi per l’alta ristorazione.
Etica e sostenibilità al centro.
«Lavorare con i grani antichi è una scelta etica – afferma Arena – che valorizza il lavoro di contadini e mugnai, garantendo una filiera sostenibile e un prodotto di alta qualità per il consumatore». Il suo impegno non si limita alla produzione: Francesco collabora attivamente con istituti alberghieri e aziende per trasmettere alle nuove generazioni il valore del pane, simbolo della cultura e della storia italiana.
Con passione e visione, Francesco Arena continua a innovare, mantenendo vivo un legame autentico con la tradizione, il territorio e la qualità artigianale.
